Dans les années 1970, on découvre dans une décharge publique un cahier cartonné à couverture bleue, sur laquelle une main inconnue a collé une croix de guerre 1939-1945 avec étoile de vermeil. À l’intérieur, on peut lire, écrit à l’encre violette sur un papier jauni par le temps, le journal de marche d’un jeune Français libre, Jacques Bardet (1919-1944), engagé dans les combats de la 1re DFL de la Libye, en janvier 1942, au débarquement de Provence, en août 1944.

Le texte s’achève, note l’éditeur, sur le récit de la prise des avant-postes allemands de Toulon le 21 août 1944. Au bas de la dernière page, une main anonyme a noté : « Là s’arrête le journal du caporal Jacques Bardet qui, le surlendemain, 23 août 1944, a trouvé la mort à son poste de combat au cours de l’attaque de la Mauranne en rejoignant sa pièce de mortier sous un violent tir d’artillerie ennemi. »

Transcrit et annoté par le général Jean Delaunay, ce document paraît aujourd’hui sous la direction de Jean-Pierre Turbergue, grâce aux efforts des Gueules Cassées, avec le soutien de la Fondation Charles de Gaulle. Le texte est accompagné d’une préface d’Yves Guéna, président de la Fondation de la France Libre, d’une introduction de Jean Delaunay, d’un rappel historique, d’un extrait de Trente calots bleus à liserés rouges (1er BIM 1940-1945), témoignage inédit de Roger Malfettes, et d’un état de services de Jacques Bardet.

Jacques Bardet
Français libre… à en mourir, Éditions Italiques, 2010
ISBN : 978-2-910536-96-1
Illustration(s) : 55, en noir et en couleurs
Format du livre : 15,3 x 24 cm
Reliure : Broché
Rayonnage : Histoire
Nombre de pages : 240