Le chef de l’Armée Secrète

Né en 1879 à Blache-Saint-Vaast (Pas-de-Calais), capitaine (1913), fait prisonnier (octobre 1914), libéré en 1918, détaché au centre d’études des chars, il fait toute sa carrière dans une unité de chars de combat.

Général de brigade (1936), chef de la 3e brigade des chars de combat, il commande le groupement des 2e et 4e divisions de chars – celle-ci étant commandée par le colonel de Gaulle.

Général de division (juillet 1940), placé dans le cadre de réserve, il se retire à Bourg-en-Bresse.

Hostile à la politique du Maréchal et à la collaboration, il regroupe les « amis des chars » qui partagent ses idées – ce qui lui vaut une sévère mise en garde du gouvernement de Vichy (27 février 1942).

Entré en contact avec la Résistance de zone Sud, il rencontre Jean Moulin à Lyon (août 1942) et accepte la proposition de De Gaulle de prendre la tête de « l’Armée secrète » (novembre 1942).

Arrêté à Paris par la Gestapo (9 juin 1943), il est d’abord déporté au camp du Struthof (mars 1944), puis à Dachau, où il est abattu (23 avril 1945).