Origine des FAFL (1940-1941)
Les ralliements Malgré une infériorité en matériels, en appareils et en effectifs, l’aviation française a brillamment tenu son rôle pendant la campagne de France : elle a effectué 10 000 sorties entre le 10 mai et le 25 juin 1940 et abattu 594 avions allemands, qui manqueront à la Luftwaffe au moment de la bataille …
La mise sur pied d’une Marine (1940-1941)
Les ralliements Sortie pratiquement indemne des combats de mai-juin 1940, auxquels elle a pourtant pris une part active (campagne de Norvège, évacuation de Dunkerque), la flotte française est, pour l’essentiel, stationnée dans les ports de l’empire colonial ou dans les ports britanniques *, ce qui lui permet d’échapper à toute mainmise allemande. Elle est donc …
Leclerc au Cameroun et au Gabon (septembre-novembre 1940)
Le 25 juillet 1940, à Londres, le capitaine Philippe de Hauteclocque, évadé de France par l’Espagne, se présente à de Gaulle (sous le pseudonyme de “Leclerc” afin de ne pas compromettre sa femme et ses enfants restés en France). De Gaulle le nomme aussitôt chef d’escadron (commandant) et décide de l’envoyer à Lagos (Nigeria) pour …
Les Parachutistes français libres (1940-1941)
Le général de Gaulle veut avoir des “Paras” Par ordre général n° 765 du 29 septembre 1940, le général de Gaulle crée une unité de parachutistes, “car lorsque nous nous battrons demain pour chasser l’occupant de France, les paras seront les premiers à participer au combat“. Ce fut l’acte de naissance de la “Première Compagnie …
La “Colonne du Tchad” s’empare de Koufra et du Fezzan (décembre 1940-janvier 1943)
La prise de Koufra (1er mars 1941) Le 2 décembre 1940, Leclerc, promu commandant militaire du Tchad, est chargé de préparer l’opération contre le Fezzan et, pour commencer, contre l’oasis fortifiée de Koufra (Sud-Est de la Libye, près de la frontière égyptienne). À Fort-Lamy, il retrouve ses compagnons du Cameroun (Jean Colonna d’Ornano, Jacques Massu, …
Les FNFL sur toutes les mers du monde (1941-1943)
La bataille de l’Atlantique. Les convois de Mourmansk Au début de 1941, les FNFL ne comptent encore que 3 300 hommes et une soixantaine d’officiers. Le souvenir de Mers el-Kébir, les affrontements fratricides de Dakar et du Gabon, la détérioration des relations entre de Gaulle et Muselier *, expliquent la faiblesse relative des ralliements. Mais …
L’essor des FAFL (1941-1943)
Les deux premiers groupes : Alsace et Lorraine Le colonel Valin avait fini par quitter le Brésil le 11 février 1941, mais il lui fallut 45 jours pour atteindre Londres. Une lettre de De Gaulle – qui se trouvait alors à Khartoum, au Soudan britannique – lui annonça qu’il prendrait bientôt le commandement des FAFL. …
Création du “Special Air Service” (1941)
Depuis 1940, les Britanniques se battent seuls contre les Allemands et les Italiens. Les combats se livrent en Afrique du Nord et de l’Est (Erythrée, Somalie, Égypte, Tripolitaine). Alors que la 8e Armée britannique était en difficulté en Libye et en Égypte face à l’Afrikakorps allemand de Rommel, le lieutenant David Stirling des “Spéciales Forces” …
Préparation des débarquements (1943-1944)
Depuis le début de 1942, les FAFL sont équipées en appareils performants (Spitfire et Boston), qui confèrent à leurs équipages une efficacité accrue. Au printemps, le général Valin se trouve désormais à la tête d’une force appréciable : 126 avions, 339 navigants, qui se déploient sur plusieurs théâtres d’opérations en Europe occidentale, en Afrique, au …
L’apprentissage de l’action clandestine
En juillet 1940, l’Angleterre pouvait se croire menacée d’une prochaine invasion: l’armée allemande, désormais maîtresse de toutes les côtes françaises de la Manche, allait elle tenter de débarquer sur les rives anglaises ? Le Premier ministre britannique, Churchill, exigeait des renseignements précis sur son dispositif et ses plans. Sur ses instructions, le chef de l’Intelligence Service …